Tanah Suci berlokasi di ujung Timur dari kawasan Mediterania, berbatasan dengan Libanon di bagian Utara, di Timur dengan Syiria dan Yordania dan bagian Selatan dengan Gurun Sinai.
Tanah Suci berukuran kecil (+/- 14.000 mil2), tetapi mempunyai peranan penting dalam sejarah manusia
Pada zaman kuno kawasan ini dilalui oleh jalur paling penting dalam komunikasi yang menghubungkan Mesir dengan Syiria dan Mesapotania. Pada zaman modern , kawasan ini menjadi kawasan yang tidak pernah tenang dikarenakan kawasan ini adalah tanah kelahiran dari tiga kepercayaan besar monotheisme, dan merupakan bagian dari Timur Tengah, yang adalah jembatan bagi tiga benua. Kawasan ini adalah tempat dimana terdapat sisa sisa dari peradaban paling kuno dunia, suatu kawasan dimana sepanjang sejarahnya merupakan pertemuan antara Timur dan Barat, tanah tempat para nabi dan Kristus, yang mana, dengan ajaran dan hokum abadi, mengarahkan tindakan kemanusiaan berdasarkan keadailan dan hokum dengan melahirkantiga kepercayaan monotheisme; Yahudi, Kristen dan Islam. Bagi kaum Yahudi, ini adalah tanah perjanjian yang terdapat dalam Kitab Suci dan kejayaan masa lampau mereka, bagi kaum Kristenini adalah tanah dimana Kristus hidup da menderita, tanah yang mendengar kata kata-Nya yang agung dan menyaksikan segala perbuatan-Nya yang ajaib; bagi kaum Islam ini adalah tanah dimana Nabi mereka terangkat ke surge. Dari saat paling kuno sampai saat ini peziarah dating dari segala penjurudengan kelelahan yang menyiksa, ketidaknyamanan, menghadapi segala resiko, untuk melihat tanah dengan sejarah dan kepercayaan yang luar biasa, tanah yang mereka kenal sejak masa kecil mereka. Kawasan yang melahirkan kepercayaan dan kasih ini juga merupakan kawasan yang melahirkan peperangan, pertumpahan darah dan kesengsaraan. Sejak zaman kuno sampai saat ini, perang diikuti oleh perang lain, kerusuhan diikuti oleh kerusuhan lain, memenuhi tanah suci dengan darah manusia. Tidak ada negara di dunia yang memiliki sejarah lebih dramatis dari Tanah Suci. Dibawah ini disampaikan secara singkat sejarah umum dari Tanah Suci.
Arkeolog mengatakan bahwa Tanah Suci dikuasai pada awal tahun 9.000 sebelum Masehi oleh komunitas tertua yang dikenal di dunia, tetapi sejarah tertulisnya dimulai ketika Abraham tiba di Kanaan dari Ur di Mesopotamia kurang lebih pada tahun 1.950 sebelum Masehi. 1.250s.M. Joshua menyeberang sungai Jordan, menguasai tanah Kanaa, dan membaginya kepada kedua belas suku.
1.200 Kaum Filistin dari Kreta menduduki kawasan tersebut, dan tanah Kanaan diberi nama sesuai dengan nama mereka “Palestina”.
Pada 1.025 s.M Saul dinobatkan sebagai Raja Israel yang pertama.
Pada 1.004 – 962 s.M Daud diangkat sebagai Raja Israel
Pada 962 – 922 s.M Salomo diangkat dan mendirikan Bait Allah.
Pada 953 – 930 s.M Israel terbagi dua menjadi Israel dan Yudea
Pada 721 s.M Bangsa Asyur menguasai Samaria dan membawa kesepuluh suku dari Kerajaan Utara ke pengasingan, sekaligus mengakhiri Kerajaan Israel.
Pada 587 s.M Nebukadnezar menghancurkan Yerusalem dan Bait Allah dan membawa suku Yehuda ke pengasingan di Babilon.
Pada 539 s.M Cyrus menjajah Babilon dan membolehkan kaum Yahudi untuk kembali ke Yerusalem. Bait Allah dibangun kembali oleh Zerubabel.
Pada 334 s.M Alexander yang Agung menjajah Palestina dan sampai dia meninggal kawasan tersebut dibawah kekuasaan Ptolemy dari Mesir.
Pada 198 s.M Antiochus III dari Syiria mengalahkan Mesir dan Palestina beralih ke bawah kekuasaan Seleucid.
Pada 175 s.M Antiochus IV menjadi raja. Ia mencemarkan persembahan kepada Yahweh da menodai Bait Allah dengan mempersembahkan babi pada Altar Bait Allah.
Pada 64 s,M Pompey menjajah Palestina
Pada 40 s.M Bangsa Parthians mengejutkan bangsa Roma dengan serangan mendadak dan menguasai kawasan tersebut.
Pada 39 s.M Herodes yang Agung mengusir bangsa Parthians dan berkuasa sampai 4sM
Pada 4 – 1 s.M Yesus lahir. Pada 30 Masehi Yesus disalibkan.
Pada 66 Masehi Bangsa Yahudi memberontak dibawah pimpinan kaum Zealots.
Pada 70 Masehi Titus memberantas pemberontak Yahudi dan meluluhlantahkan Yerusalem.
Pada 132 – 135 Masehi Kaum Yahudi kembali memberontak untuk kedua kalinya dibawah pimpinan Bar Kokhba. Pemberontakan terebut menjatuhkan Hadrian yang menghancurkan Yerusalem dan membangunnya kembali sebagai kota Romawi Aelia Capitolina.
Pada 330 – 634 Masehi Palestina beralih dibawah kekuasaan Bynzamtium.
Setelah konversi Konstantin, ke Kristenan menyebarkan secara luas. Banyak gereja didirikan.
Pada 614 Masehi Bangsa Persia menguasai Palestina. Ribuan umat Kristen dan ratusan Gereja dihancurkan. Pada 636 Masehi Kaum Muslim menguasai Palestina dan menjadikannya kota suci ketiga. Pada 1.009 Masehi Fatimid Khalif Hakem menghancurkan Gereja Makam Suci serta bangunan Kristen lainnya yang menyulut perang dan dendam antara Timur dan Barat dalam Perang Salib selama 200 tahun. Pada 1.099 Masehi Yerusalem dikuasai oleh Ksatria Perang Salib dan KERAJAAN LATIN didirikan di Yerusalem. Pada 1.187 Saladin, Pangeran Muslim dari Mesir, mengalahkan Ksatria Perang Salib di daerah Tanduk Hittin dan mengakhiri kekuasaan mereka atas Yerusalem.
Pada 1.263 Masehi Mameluke, Sultan Beybars dari Mesir, menguasai daerah kekuasaan Ksatria Perang Salib yang tersisa dan menguasai kota kota pesisir pantai selama 250 tahun.
Pada 1.400 Masehi Bangsa Mongol dibawah Timurleng menguasai Palestina.
Pada 1.517 Masehi Kekaisaran Ottoman dari Turki menguasai Palestina dan berkuasa disana selama 400 tahun. Pada tahun 1.917 Palestina beralih ke bawah kekuasaan Sekutu pada Perang Dunia l di bawah pimpinan Jendral Allenby. Pada tahun inilah dikeluarkan Deklarasi Balfour yang menyatakan Palestina sebagai tanah air bangsa Yahudi.
Pada tahun 1.922 Mandat atas Palestina oleh Inggris disetujui oleh Liga Bangsa Bangsa.
Pada tahun 1.947 Persatuan Bangsa Bangsa mengadopsi rencana pemisahan Palestina antara Israel Yordania.
Pada tahun 1.948 mandat Inggris berakhir dan pada tanggal 14 Mei Perwakilan Yahudi Nasional mendirikan negara Israel. Peperangan antara bangsa Yahudi dan bangsa Arab dimulai.
Pada tahun yang sama 1.948 perang berakhir dan gencatan senjata ditandatangani antara Israel, Mesir, Syiria, Yordania dan Libanon. Palestina dibagi antara Israel dan Yordania.
Pada 05 Juni 1.967, peperangan pecah antara bangsa Arab dan Israel; perang berakhir setelah 6 hari dan Israel menguasai Jazirah Sinai, Dataran Tinggi Golan dan Tepi Barat Sungai Yordan.
Pada 06 Oktober 1.973 kembali pecah perang antara Israel dan Arab; setelah 16 hari bertempur diakhiri dengan gencatan senjata. Kita berharap damai akan lahir nanti; bangsa Yahudi dan bangsa Arab yang sebelumnya hidup damai berabad abad akan mencapai perdamaian setelah dendam selama berpuluh puluh tahun dan akan bekerja sama kembali untuk kemakmuran untuk masa depan kawasan ini.
Pada tahun 1979 Presiden Anwar Sadat dari Mesir berkunjung ke Israel dan diikuti dengan Penandatanganan Perdamaian antara keduanya. Sinai dikembalikan kepada Mesir.
